PÀGINA DE MERÉ

Benvinguts a la pàgina del “pueblín”. Per als qui sou d'ell, moltes de les coses que apareixen en ella ja les coneixeu, però servirà de recordatori, sobretot per a tots aquells que estan lluny i enyoren el contacte amb els seus orígens. Per als visitants que no el coneguin, pretenc que sigui una manera de donar-lo a conèixer una mica i que s'animin a visitar-nos.
Espero que perdoneu les errades que de ben segur hi haurà en aquesta pàgina. Espero anar-les solucionant a poc a poc amb el vostre ajut.
Podeu col·laborar en l'actualització d'aquesta pàgina enviant-me tot tipus de notícies, comentaris, suggeriments, fotos, etc. a la meva adreça de correu tragamillas@marca.es , o punxant en el gif d’aquí baix amb el meu nom.
Una salutació per a tots.

HISTÒRIA

La parròquia de Meré té molt poca història. La seva pràctica incomunicació amb la resta del món fins a finals del segle XIX, converteix pràcticament la seva història en prehistòria.

Vida primitiva d'esclaus, més que d'homes lliures, al servei d'uns pocs senyors que posseïen la gairebé totalitat de la terra i del bestiar, contractats en règim d'arrendament i de “comuña”, el més abusiu de tots els contractes legals; i controlaven així al poble políticament, com si parlés "el Déu del cel", segons la gràfica expressió popular.

La primera notícia històrica que es troba és de l'any 1568, quan els veïns de Meré van sostenir un plet amb la Malatería de Santa María Magdalena d’Ardisana "per la possessió de la terra".

D'un salt de dos segles i mig vam arribar després a febrer de l'any 1810, durant la guerra de la Independència, quan un grup de guerrillers, dirigits pel tinent Noriega i l'alferes don José Balmori, van sorprendre, en el congost del Riu de Las Cabras, a un comboi francès enviat des de Llanes per Aubrill per a subjugar-los, el van rebre amb pedres enormes i tirs de fusell, i van aconseguir apoderar-se del congost fent retrocedir a l'enemic cap a la parròquia d’Ardisana. No crec que es pugui atribuir a fruit de la imaginació el suposar que entre aquells guerrillers es trobarien bon nombre de merenchos , com els millors coneixedors que eren del terreny per orientar als caps i conduir-los als cims del Tornu i de las Canales, en els quals estarien apostats durant la batalla. Per alguna cosa escrivia el general Bonnet que "no hi ha ni un veí que s’estigui a casa seva: caminen pels boscos i armats".

Passem després a 1860, on segons Ángel Pola en el seu llibre "Papeles Viejos", un llop va mossegar 15 persones a Meré, i com a conseqüència d'això el Govern de la seva Majestat va haver de soltar 7.000 mrvs . i 1200 l'Ajuntament, i a més el Govern va remetre amb ofici del 11 de maig d'aquest any, dues caixes de pols del pastor Alfonso que devien ser alguna cosa així com els *consabidos de la mare *Celestina.

Amb l'obertura de la carretera que uneix a Posada de Llanes amb Onís i Cabrales l'any 1885, i que travessa la parròquia de punta a punta, va créixer la seva activitat econòmica, coincidint també per les mateixes dates amb la fundació de la parròquia, en 1891. Fins llavors els tres pobles de Meré formaven part de la veïna parròquia d’Ardisana.

Recorden els vells com una mica excepcional en la vida de la parròquia l'eclipsi total de sol que va tenir lloc el trenta d'agost de 1905, a dos quarts de quatre de la tarda, amb els consegüents i lògics episodis de pànic entre la gent.

El moment històric de més relleu en la vida de la parròquia va ser sens dubte l'última guerra civil, durant la qual va estar instal·lada en Meré durant algun temps una Caserna General del comandament republicà, la qual cosa va tenir com a conseqüència un gran moviment de tropes, i els lògics bombardejos per part de les forces nacionals sobre el poble i els seus voltants, en particular sobre la Vega Ibeu, pas obligat de l'exèrcit republicà en retirada, i l'incendi de les millors cases del poble per part de les forces republicanes en la seva fugida la nit anterior a la seva sortida. En la Vega d’Ibeu es poden veure encara grans forats fets per les bombes, i passejant per aquelles muntanyes no és estrany trobar casquets de metralladora o fusell.

Altres moments històrics per a la parròquia van ser -després de l'obertura de la carretera- els de la instal·lació de la llum elèctrica, l'any 1924, i les de l'aigua i la comunicació telefònica, el 1968 i 1969 respectivament.

Malatería: Leproseria del poble d’Ardisana
merenchos: Habitants de Meré

VIDA ECONÒMICA
Antigament la misèria dominava en la parròquia, tant pels rudimentaris mètodes de treball, com, sobretot, per estar la propietat en mans d'uns pocs senyors.
Treballar miserables trossos de terra escampats per la muntanya, en règim d'arrendament, i amb bestiar en "comuña", sense no-res propi, era l'extrem de la misèria. Era deixar-se morir, sobretot en cas de malaltia. Per això la mortalitat era exagerada.
L'única solució per a poder sobreviure era l'emigració temporal de tots els barons, des dels cinc o sis anys, durant els mesos d'estiu, de primers de maig fins a novembre, a la recerca del treball de les bòbiles, dintre i fora de la província, per poder guanyar quinze duros per la temporada a principis del segle passat, i així pagar els deutes contrets durant l'hivern en les botigues del poble o amb els usurers de torn. El treball en les bòbiles comportava increïbles sofriments i privacions. Més tard amb la petita revaloració de la llet i del bestiar, i sobretot amb l'emigració, va canviar i no poc la fisonomia econòmica de la parròquia, bandejant la misèria però no la pobresa de molts. La majoria eren ja propietaris de les seves terres i tots dels seus bestiars.
Actualment, l'economia no és solament ramadera, doncs existeixen en la parròquia un parell d'empreses dedicades a la construcció o a la producció de materials per a la construcció, i una altra dedicada a la producció d'àrids amb els quals s'està construint l'Autovia del Cantàbric al seu pas pel concejo .

També existeixen, relacionats amb el turisme, diversos negocis d'hostaleria i allotjament rural.

concejo: Consell, ajuntament; en aquest cas, Meré pertany al Concejo de Llanes

LA RAMADERIA.
Fins a fa uns pocs anys, la principal riquesa de la parròquia era la ramaderia. Els veïns de Meré, El Cuetu i El Ceu eren gairebé tots ramaders. Havia grans ramats d'ovelles i alguns de cabres, i pocs eren els veïns que no tenien el seu ramat, petit o gran. Avui han desaparegut gairebé per complet, i no queden més que dos o tres ramats d'ovelles. Durant unes quantes dècades es van dedicar a la criança de bestiar boví selecte, preferentment de producció lletera, deixant de costat el bestiar boví del país, de baixa producció lletera i de poc rendiment de carn.
Es treia bon benefici de la llet, així com de la criança de xatos i de les transaccions amb el bestiar major que procuraven millorar any rere any per treure d'ell el més gran avantatge possible.
El bestiar era doncs, gairebé exclusivament, l'única font d'ingressos monetaris, perquè pel que fa al cultiu de la terra es limitaven en general a sembrar per a la família. Alguns, no obstant això, en treien també una mica de la venda de patates i mongetes, així com de les fruites: pomes, cireres, castanyes i nous preferentment, que són les que més abundaven a la parròquia.
Avui en dia, la ramaderia de llet ha desaparegut gairebé per complet i no queden més que tres o quatre veïns que s’hi dediquen. En canvi, ha tornat a ressorgir la ramaderia per a la producció de carn de races autòctones a causa de l’augment del seu preu i les ajudes per a aquest tipus de ramaderia. Tot i així, són pocs els veïns que es dediquen a la ramaderia, a causa de l’envelliment de la població i al despoblament de la parròquia, ja que la majoria dels joves marxen a la recerca d'altres treballs i al poc rendiment econòmic que se n’obté en comparació amb el gran treball que comporta.

xatos: vedells

AGRICULTURA.
Relacionada amb la importància del bestiar per a l'economia de la parròquia, estava l'explotació dels prats, que era la seva principal riquesa agrícola. També, i amb la mateixa finalitat, es conreaven intensament els farratges, sobretot el vallicu , que proporcionava menjar en fresc durant tot l'any, amb el consegüent benefici per a la producció lletera.
Es conreaven també patates, mongetes i blat de moro. Totes les terres de l’ería es conreaven i sempre hi havia veïns fent alguna labor. Hi havia gran abundància d'arbres fruiters, sobretot pomers, (dels que es treien fruits per fer sidra en els molts lagares que hi havia), i cirerers, entre els arbres de fruits carnosos, i castanys, nogueres i avellaners, entre els de fruits secs.
En l'actualitat, són molts els prats que no s'exploten i que a causa de això s'estan omplint de mala herba, sobretot els de les pastures altes, els de difícil accés i els de petita grandària. A l’ería ja no es conreen totes les terres i és rar veure-hi algú treballant.
Els fruiters es van perdent, perquè no s’en planten de nous i els vells es van acabant, exceptuant els pomers, que a causa de la demanda de pomes per a la producció de sidra a nivell industrial, es van reposant els vells i fins i tot plantant de nous.

vallicu: Una classe de farratge de creixement ràpid
ería: camí de muntanya envoltat de camps que comunica Meré amb el seu cementiri i d’altres localitats
lagares: lloc a on es premsa la poma per treure’n el most. També lloc tradicional a on serveixen sidra

LA FUSTA
La gran riquesa forestal d'altres temps en nogueres, roures i castanyers ha desaparegut, en gran part, a causa de tant com es va tallar en els anys de la preguerra i la postguerra, sense que no hi hagués qui s'interessés per repoblar els immensos boscos, i també a causa de malalties, sobretot dels castanyers.

INDÚSTRIA.
A principis de la dècada dels cinquanta va haver en explotació una mina de coure en El Ceu , que es va abandonar en poc temps per dificultats extraeconòmiques. També existien quatre molins d'aigua al llarg del riu de Las Cabras, que es dedicaven a moldre farina de blat de moro, dels quals només està en funcionament el de La Huera .
Actualment hi ha en explotació una pedrera de pedra a la sortida del poble que aprofita pedra que extreu en Jabariegu i també pedra portada d'altres llocs d'Espanya, per a la construcció.
També existeix una pedrera d'àrids a Cosagra, a dos quilòmetres de Meré, d'on s'abasteix, entre d’altres, a la construcció de l'Autovia del Cantàbric.
Finalment, existeix una tercera indústria dedicada a treballar el marbre, dintre del mateix poble, en El Valle.

El Ceu: petit asentament, a pocs quilómetres de Meré, on no hi arriba la carretera.
La Huera: situat a 1,5 km de Meré

ARTESANIA.
Eren uns quants els veïns que es dedicaven a una artesania pràctica, fabricant paxos (grans cistells fets amb vares d'avellaner), praderas (rastells de fusta), i altres instruments casolans com colleras, collares, corvos, etc. També hi havia un veí que es dedicava a la fabricació de pedres de molí i pedres d'esmolar dalles, així com a la reparació de molins. En l'actualitat les activitats d’aquest tipus són escasses.

RELIGIOSITAT
Mostra de la seva antiga religiositat són els cinc centres de culte que existien en tan petita parròquia: l'església dedicada a Santa Eugènia, i les ermites dedicades a Sant Sebastià i a Sant Miquel, en diferents barris de Meré, així com la de Sant Ferran a El Ceu i la de Santa Isabel a El Cuetu, desaparegudes avui totes llevat de la que és, des de finals de segle XIX, església parroquial.

SITUACIÓ GEOGRÀFICA

Pertany la parròquia de Meré a l'Ajuntament i Partit Judicial de Llanes, i limita al Nord amb les parròquies d’Ardisana i Caldueño, del mateix Ajuntament; a l'Est amb les de Caldueño, Asiego i Puertas de Cabrales, pertanyents aquestes dues últimes a l'Ajuntament de Cabrales; al Sud amb les de Puertas de Cabrales, La Robellada i El Pedroso, aquestes dues últimes de l'Ajuntament d’Onís; i a l'Oest amb la d’Ardisana.
Té una extensió de 5,77 km2 i comprèn el lloc de Meré i Ilcéu, poble deshabitat des de fa unes dècades. Meré està situat en la vall del riu Las Cabras, a una altitud mitja de 120m. Amb una mica d'imaginació es pot comparar la configuració de la parròquia de Meré a un triangle equilàter que té el seu vèrtex en la Güera de Meré, i el centre de la seva base en el Puente Cima, on s'ajunten els tres consells de Llanes, Cabrales i Onís.
Meré està travessat per la carretera AS-115 que, procedent de Posada de Llanes, segueix la vall del riu de Las Cabras, el traçat del qual discorre entre la serra de Cuera, a l'orient, i la d’Hibeo, a occident, enllaçant en l'alt d'Ortiguero amb l'AS-114 i la vall del Cares. Des d'allà surt la nova carretera Meré-Mestas que travessa els pobles de La Malatería, Villanueva, Palacio i Ardisana.
Aquestes vies, que antigament eren camins, van tenir les seves primeres obres de reacondicionament en la segona meitat del segle XVIII. Es va reparar el Puente de los Palomos, que estava a la sortida del poble en direcció a Ortiguero (avui en desús), i el del camí que conduïa a Cabrales, i la calçada des de Meré a La Malatería.
Per la seva situació a 17 km de Llanes, a dotze quilòmetres de les platges de Barro i San Antolín, a ben poc de Los Picos de Europa i a uns trenta de Covadonga i Cangas de Onís, i per la tranquil·litat de la seva vida vilatana, pot servir la parròquia de Meré d’inigualable lloc d'estiueig i descans.

OROGRAFIA

El terreny és summament abrupte, amb elevades muntanyes que es creuen i entrecreuen entre els contraforts del Cuera i les dels Becs d'Europa, formant valls molt profundes amb els seus corresponents congosts i importants precipicis. Només s'obre una mica el terreny cap al Nord, en direcció als pobles de Debodes, de la parròquia de Caldueño, i Malatería, de la d’Ardisana.

HIDROGRAFÍA

El riu principal és el de las Cabras, que neix en la serra d'Escapa i Joana, en terres de Cabrales, i que en arribar a Rales pren el nom de riu Bedón. Són innombrables les fonts i rierols que brollen per onsevulla i la solquen en totes direccions; però les de major importància són el riu del Ceu, el dels Plans i el de Terviña, afluents del de Las Cabras.

ALGUNS COSTUMS

LA JUNTA
Sempre que era necessari, i d'ordinari en diumenge després de Missa, si no havia altra raó urgent, es tocava a conceyu amb una campana que era part d'una bomba, distinta a les de l'Església, que estava col·locada entre dos pals en un racó del poble, des que un dels seus rectors va prohibir emprar amb aquesta finalitat la de l'Església, com a infantil represàlia per l'absència de la Missa dels que a continuació acudien a la Junta. Es reunien tots els veïns sota l'ombra del gran til·ler -La Tilar- orgull del poble, que està a la plaça principal, al costat de l'Església, i allí tractaven els assumptes del bé comú i es comunicaven les ordres que provenien de l'Alcalde President de l'Ajuntament de Llanes.

CAMINS
Un dia a la setmana, (en una època els dijous de l'hivern, en una altra els dissabtes) a primeres hores del matí, es tocava la campana del poble i es reunien els veïns per sortir junts per tal d’arreglar comunitàriament els camins de la parròquia. Se'ls assenyalava a cadascun una feina, o "prestació", tenint en compte la seva edat i els mitjans de treball de què disposava, com la parella de bous o vaques per col·laborar amb elles en el trasllat dels materials. Havia d'anar-hi un de cada casa, i només estaven exceptuats els ancians i les dones. Qui no hi anava havia de pagar una petita multa en metàl·lic, o fer unaltre dia el doble de feina.

LA MATANÇA

La matança del porc resultava una gran festa per a la família i les amistats. Els homes que intervenien per ajudar a matar i esquarterar, i les dones que s'unien a la mestressa, s'ajuntaven després per menjar o sopar de gust i es perllongava la festa de la tarda fins a altes hores de la nit. El menjar principal es diu “la sopa”, perquè el seu plat fort és el que es prepara amb el fetge del porc i sopes de pa.

És així:
"Es fa a primers de desembre. De sempre cada veí mata el seu porc amb l’ajut de veïns i afins. Per matar-lo es necessiten uns quants homes per agafar les potes i la cua, també l’escorxador o matachín, i una dona per recollir la sang.
Primer de tot se subjecta el porc amb un ganxo de ferro per la papada. L’estiren sobre un banc i allà l’escorxador el mata. La dona subjecta una palangana a on recull la sang i la remena per tal que no coaguli.
Després de mort se socarrima amb falgueres, herbes, eucaliptus o palla i amb l’ajut d’uns jorcadinos . Després es renta amb aigua bullint i es raspa amb ganivets i teyones. Quan ja és net, s’obre per treure’n el ventre i després es desentrelliza, que és separar el greix dels budells; llavors es penja d’una biga.
De la mantellina se separa un tros per fer els botifarrons (morcillas); l’altre tros de la mantellina es posa a la sopa de fetge perquè estigui més suaveta. La tripa es porta al riu per rentar-la i fer després els xoriços. Amb la part més gruixuda es fan els botifarrons que duen llard, sang, entrelliz, sal i ceba, tot allò dins d’un duernu o millor una duerna de fusta.
Llavors és quan es fa la sopa de fetge, que és pa, fetge del porc, pimentó picant i pebrot; per acompanyar-lo, borona de llar. De postres, quesu podre.
A l’endemà se escuartera el porc; s'escull el sagí de la carn. El sagí es trinxa i es posa a desfer amb calor per aconseguir la llard, i s’hi afegeixen pomes. La carn es pica per fer-ne els xoriços, s'adoba amb all, sal i pebrot i es deixa en adob un dia. A l’endemà s'emboteixen els xoriços. Es pengen i es fumen per assecar-los.
Després d'esquarterat el porc, queden els pernils, els braons, las tablas, la papada, l’espinada. Tot això es fa salar en un duernu.El llom s'adoba i es penja per assecar-lo.
Del que resta de la untaza, després de rebregar-la per treure’n llard, s’en diuen turruyos.

Vocabulari

Borona = Pa de blat de moro.
Duernu = Recipient de fusta, gran i de forma rectangular. La duerna encara és més gran.
Entrelliz = Greix dels budells.
Jorcadinos = Pal llarg acabat en dues puntes.
Mantellina = Capa de greix que cobreix els pulmons del porc.
Papada = La carne i el greix del coll del porc.
Quesu podre = Formatge de Cabrales.
Tablas = Part lateral del porc entre la pota del davant i la del darrere..
Teyones = Teules grans.
Turruyos = Llardons.
Untazas = Capes de pell i greix de porc d’on es treu el llard i els llardons.
Untu = Llard / sagí.

L’ESCAPULLA

El mateix es pot dir, més en petit, de les reunions que se celebraven al començament de l'hivern per a escapullar, és a dir, per llevar les fulles que cobreixen la panotxa del blat de moro (tasca més pròpia de les dones), i enrestrar, és a dir, preparar les panotxes per penjar-les (tasca més pròpia dels homes). A continuació s'oferia la garulla , veritables banquets, perllongant-se la reunió, com en les matances, fins a les més altes hores de la nit.

És així:
Si el blat de moro una vegada collit roman molt temps en una pila, cou, amb el que sua i es podreix. Necessita escapullase aviat. Per tant es precisa la col•laboració de diversos veïns per a fer la escapulla.
Al capvespre, es reuneixen a la casa veïns i amics (principalment els més joves), prèvia invitació.
Les dones van obrint la purreta de las panoyas. Després pengen aquestes en els horreos o corredors. Durant el treball, es canta i s’expliquen històries i endevinalles. Quan apareix una panoya colorida, es diu que "ja ha sortit el rei" i la mossa que la troba ha de besar a cadascun dels mossos. Per evitar això, moltes vegades les amaguen.
De vegades surt una panotxa amb diversos tucos o nuclis llenyosos. Se li diu "la mà del sembrador".
Quan s'acaba la feina (que pot durar diverses nits), té lloc la garulla, obsequi de sidra, aiguardent, castanyes, pomes... dels amos de la casa a los escapulladores.

garulla: mena de convit que oferia l’amo del blat de moro als veins que l’habien ajudat en l’escapulla.

ELS VELATORIS
Quan moria algú del poble acudien els veïns a donar el condol i fer companyia als familiars del difunt dia i nit (de dia preferentment les dones i de nit preferentment els homes) fins a l'hora de l’enterrament, resant-se el Rosari gairebé ininterrompudament, sempre que hi hagués alguna persona que sabés dirigir-lo. També havia un costum, avui ja en desús, de dur una ajuda econòmica -l'oferta- per a les despeses del funeral i enterrament.

AMB RELACIÓ ALS ANIMALS
Quan una vaca estava de part els veïns més pròxims acudien a qualsevol hora del dia o de la nit per ajudar l'amo.
Quan un veí perdia un animal per malaltia o accident, es feia una col•lecta per a compensar-lo per la pèrdua, i si era mort per accident se l’ajudava comprant-li la carn.
Qui matava una guineu, o l'agafava en el cep, recorria una a una totes les cases del poble exhibint el trofeu, viu o mort, segons el cas, per rebre de tots un donatiu com a recompensa.

ESTIUEIG A “LOS PUERTOS”
Algunes famílies duien el seu bestiar a los Puertos de Los Picos de Europa quan arribaven els mesos d'abril o maig, segons el temps que fes, i no regressaven fins que no queia la primera nevada important, que solia ser cap a finals d'octubre. Només venien al poble una temporada al juliol o a l’agost per segar i recollir l'herba.
Uns altres es limitaven a dur les ovelles, deixant-les allà soles, i acudien a veure-les de tant en tant, preferentment els dies de festa, per si de cas faltava alguna. Són increibles les llargues caminades que es feien per a arribar allà, buscar-les i comptar-les, i per seguir buscant en el cas que en faltés alguna, i gairebé sempre dintre del dia.
Tots dos costums van anar decaient a poc a poc i avui en dia ja no hi va ningú a los Puertos.

LA COMUNA
Es tractava d'un onerós contracte que consistia en el següent: l'amo prestava una vaca al comunero després de valorar-la. Si es venia una cria, de l’edat que fos, o es podia quedar el comunero amb la meitat del seu valor (després de lliurar l'altra meitat a l'amo) o podia anar restant del preu en què va ser valorat el cap de bestiar el principal fins a lliurar tot el preu de l'animal. Però l'insòlit del contracte era que, després de lliurat tot el valor de la vaca, encara tenia l'amo dret a la meitat més; i si es perdia el cap de bestiar, es perdia per al comunero, i havia de lliurar tot el seu valor a l'amo. Si es perdia un ramat sencer, com els va succeir a alguns durant la guerra civil, el comunero havia de respondre de tot.

MAGUESTU
Consisteix a rostir castanyes ficades en un tambor (cilindre metàl•lic amb forats perquè entri la calor, amb una nansa per penjar-lo amb una cremallera o cadena i un eix amb el qual girar-lo contínuament perquè es torrin bé i no es cremin les castanyes).